El creciente interés político y económico de China en África ha sido muy comentado en los últimos dos años. Apuntalado con abundantes datos económicos, el trabajo de Broadman ofrece un resumen útil de este tema, en el marco más amplio de las relaciones entre África y Asia. Al día de hoy, 27% de las exportaciones africanas va a Asia, casi el doble que hace menos de una década. Este crecimiento está impulsado por los recursos naturales africanos, en particular el petróleo, que representa casi la mitad de esas exportaciones. La relación entre India y el continente africano está basada en redes privadas, ligadas a poblaciones indias que han vivido por mucho tiempo en la región. La relación entre China y la región, por otra parte, es más reciente y en ella median, frecuentemente, los acuerdos formales entre los gobiernos. China depende, en gran medida, de la mano de obra que exporta a la región para sostener sus inversiones. Por esa razón, señala Broadman, cerca de 80 000 trabajadores chinos viven ahora en África. Tras caracterizar estos nuevos flujos económicos entre Asia y África, el libro examina, en su segunda mitad, las limitaciones para incrementar el comercio y los flujos de inversión. Broadman documenta con gran detalle la larga serie de deficiencias regulatorias, de gobernanza, de infraestructura y de políticas públicas que siguen minando el crecimiento y la diversificación de las economías africanas, sugiriendo que las compañías asiáticas se ven tan afectadas negativamente por ellas como las compañías europeas y estadounidenses. La única debilidad de este libro -- que, por otra parte, es sumamente informativo -- es la falta de cualquier tipo de explicación para las tendencias que describe. Los intereses económicos de India en la región parecen estar fragmentados y ser meramente los resultados descentralizados de las decisiones independientes de muchas compañías pequeñas operadas por familias, algunas de las cuales han tenido intereses en África por décadas. Por otro lado, parece evidente que las importaciones de China en la región y sus inversiones son parte de una estrategia geopolítica, relativamente reciente y bien integrada, que no puede entenderse del todo a partir de un enfoque limitado sobre las tendencias del mercado.