Desde el 11-S, políticos y analistas a lo largo del espectro político han pedido un "nuevo Plan Marshall" que ayude a luchar contra el extremismo en el Medio Oriente -- en buena medida como el esfuerzo original ayudó a derrotar al comunismo en la Europa de la posguerra -- . La nueva y oportuna historia de Behrman sobre este programa de ayuda estadounidense sin precedente ayuda a aclarar cuándo funciona la analogía y cuándo no. Como lo señala el título, Behrman comparte la visión de Dean Acheson de que el Plan Marshall fue "una de las más grandes y honorables aventuras de la historia". Mientras los historiadores revisionistas, como Alan Mil-ward, han argumentado que la Europa de 1947 tenía principalmente un problema de balanza de pagos y que se hubiera recuperado de todas formas, Behrman argumenta que la generosa ayuda estadounidense -- 13 000 millones de dólares a lo largo de cuatro años, el equivalente a 100 000 millones en dólares actuales -- era necesaria para reconstruir la capacidad productiva europea, convencer a los antiguos adversarios de que cooperaran y restaurar la confianza de los europeos en el capitalismo. La florida narrativa del autor se acerca, en ocasiones, a la hagiografía, pero la investigación es impresionante y es difícil ir en contra de su argumento principal: que el Plan Marshall fue un modelo de autointerés ilustrado.