Laurie Freeman
De Foreign Affairs En Español, Enero-Marzo 2008
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Resumen: La Iniciativa Mérida parece no tener precedentes, pero la novedad radica en su magnitud y no en la estrategia que propone. Si bien puede producir algunos resultados positivos de corto plazo, es poco probable que tenga un impacto duradero en el tráfico de drogas. La iniciativa se basa en una estrategia fallida que no toma en cuenta el principal factor que fomenta este comercio: la demanda de drogas ilegales de millones de estadounidenses.
Laurie Freeman es asociada de la Washington Office on Latin America (WOLA), organización no lucrativa dedicada a la investigación, las políticas públicas y el apoyo de distintas causas en favor del avance de la democracia, los derechos humanos y la justicia social en la política estadounidense hacia América Latina. Es candidata a la maestría en Políticas Públicas en la Woodrow Wilson School of Public and International Affairs de la Princeton University.
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CONCLUSIÓN
El congresista Henry Cuellar, de Texas, destacó en apoyo de la Iniciativa Mérida que: "Si vamos a tener éxito en extirpar este cáncer allá, tendremos que invertir una gran cantidad". Su declaración revela bastante sobre cómo la mayoría de los funcionarios estadounidenses ve el narcotráfico en México; a pesar de todo lo que se dice sobre la responsabilidad compartida, el tráfico de drogas y sus males relacionados se perciben como un tumor que puede extraerse quirúrgicamente. Los funcionarios estadounidenses siempre han visto el narcotráfico, por lo tanto, como un problema "allá" que necesita eliminarse. Siguen recurriendo a la misma "cirugía", armando a policías y militares con herramientas para acabar con los capos de los cárteles y reducir la oferta de drogas. Pero este cáncer se ha extendido porque no se trata su causa.
Si bien la atención que México recibe ahora debía habérsele dado hace mucho, al igual que el reconocimiento retórico de que Estados Unidos y México están juntos en esto, la Iniciativa Mérida tiene escasas probabilidades de reducir el tráfico de drogas, la violencia y la corrupción. Es posible que haya algunas consecuencias positivas de corto plazo -- quizá se presenten cambios temporales en el mercado de drogas, y quizá más traficantes sean arrestados, extraditados y juzgados -- . Pero la Iniciativa Mérida no reducirá el flujo de drogas en el mediano o largo plazo porque fracasa al no atacar el factor principal que fomenta el tráfico -- la demanda de drogas ilícitas de millones de estadounidenses -- y no trata las reformas estructurales necesarias para fortalecer las instituciones judiciales y de aplicación de la ley en México.
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