Esta obra constituye un análisis minucioso sobre las causas y consecuencias de la elección presidencial de 2006 en México. El panorama de esa elección era promisorio: sería la primera elección presidencial en más de 70 años en la que el aparato priísta no usaría su sistema de partido de Estado para ajustar la elección a sus necesidades; los dos candidatos principales (el del Partido Acción Nacional, pan, y el del Partido de la Revolución Democrática, PRD) tenían plataformas con propuestas opuestas, aunque reconocían que debían encontrar cómo resolver los problemas que padece el país. Sin embargo, la contienda electoral terminó en un conflicto social que resquebrajó la delicada estructura democrática del país, ya que, argumenta Meyer, los organismos encargados de legitimar la elección (el Tribunal Federal Electoral, la Suprema Corte de Justicia de la Nación y el mismo Instituto Federal Electoral) actuaron de manera parcial favoreciendo al candidato del pan que había sido, a su vez, ayudado por el presidente en turno.

Lorenzo Meyer atribuye la falla electoral tanto a la agenda interna como a la relación con el exterior (principalmente con Estados Unidos). Para el autor, las responsabilidades son atribuibles a la "izquierda populista y rijosa", a la "derecha tramposa", a la participación activa del presidente Fox y su equipo, y a los intentos fallidos de excluir al candidato de la izquierda, así como a la influencia de Estados Unidos para poner orden en su "patio trasero" y minimizar la inestabilidad en la zona. Al final, este libro semeja un análisis como el de El laberinto de la soledad, de Octavio Paz, pero que toma a la elección presidencial de 2006 como punto de partida para analizar el porqué de la difícil situación económica, política, social e internacional que vive México.