Temas: Asia Economía, Comercio y Finanzas Reconsiderar la revaluación By David D. Hale y Lyric Hughes Hale Foreign Affairs En Español, Abril-Junio 2008 Tendencias y problemas en la economía india By Badar Alam Iqbal Foreign Affairs En Español, Enero-Marzo 2007 Three Billion New Capitalists: The Great Shift of Wealth and Power to the East Clyde V. Prestowitz. : Basic Books, 2005. India Briefing: Takeoff at Last? Alyssa Ayres y Philip K. Oldenburg (comps.). : M.E. Sharpe, 2005. The Regional Roots of Development Politics in India: A Divided Leviathan Aseema Sinha. : Indiana University Press, 2005.

Una de las consecuencias más severas de las privaciones económicas es que éstas contribuyen sustancialmente a que la gente no reconozca sus derechos. Los pobres y los menesterosos carecen de voz a la hora de presentar su punto de vista ante la sociedad civil. Sobra decir que el poder político de "una persona un voto" permite a los pobres hacer notar su punto de vista durante las elecciones, y este poder no es de poco valor. Pero no se puede negar que también padecen debido a sesgos de clase y de casta. El sentirse sin el pleno derecho se acentúa si se trata de mujeres en familias pobres y de dalits. Se cometen atrocidades brutales contra ellas como si fuera la cosa más normal. Se supone que la policía y los magistrados han de proteger sus intereses, al menos en teoría, pero sería ingenuo creer que el sistema no está sesgado contra ellas.

Quizá la única esperanza para contar con un proceso más inclusivo de desarrollo sería un reconocimiento sustancialmente mayor de los derechos de los pobres y desposeídos. Ello sólo puede lograrse con un proceso de toma de decisiones más participativo, que como mínimo ha de significar trabajo para todos, alfabetización universal y atención de la salud para todos. Éstas no son metas que puedan alcanzarse, ya que no somos capaces de canalizar el proceso de desarrollo para atender a las secciones de la población en peores condiciones.

Sin duda, una de las características positivas cruciales del proceso de desarrollo indio es la democracia liberal y la prensa libre. Es posible sostener que estos dos elementos son intrínsecamente deseables por sí mismos. Desde la perspectiva de las enseñanzas limitadas que se podrían haber aprendido de la experiencia de desarrollo en el periodo posbélico en todo el mundo, parecería que estos dos elementos quizás garantizarían el éxito a la larga. En un escenario así el derecho al desarrollo puede considerarse como un derecho fundamental, como lo son los derechos básicos a la libertad y la prensa libre. Los constituyentes esenciales del desarrollo deben incluir la nutrición básica, la salud, la vivienda y la alfabetización. Pero junto a éstos también existe la necesidad de que los seres humanos perciban que forman parte de un medio social inclusivo.

No es nuestro propósito aquí terminar este artículo con un sentimiento desalentador. La experiencia reciente de una tasa de crecimiento de 8% parece indicar que puede sostenerse la misma, y posiblemente incluso una tasa de crecimiento ligeramente superior de 9 a 10%, durante un horizonte de tiempo razonable. Si esto puede combinarse con redes de seguridad buscadas y adecuadas para los peldaños más bajos de la población, entonces será posible pensar en un escenario donde podamos deshacernos de la pobreza en un horizonte de entre 15 y 20 años. Ello exigirá la máxima calidad de la forma de gobierno y los mejores aspectos de democracia participativa.