El Mercado Común del Sur (Mercosur) surgió a iniciativa de Brasil y Argentina -- incluyendo a Uruguay y Paraguay -- con el fin de promover la integración económica y social en América del Sur, adoptando el modelo de integración europeo. Ha seguido un proceso de negociación desde 1991, caracterizado, a diferencia del contexto de integración europeo, por desequilibrios económicos, alta inflación y empobrecimiento general de los países.

La obra es una recopilación de los trabajos presentados en el II Seminario Instituciones, Democracia e Integración Regional del Sur por las universidades de Buenos Aires, Argentina, y de Bologna, Italia. El seminario buscó promover, desde una perspectiva comparada, los procesos de integración seguidos en la Unión Europea con lo alcanzado en el Mercosur en temas como las relaciones laborales, sindicatos, educación y seguridad nacional.

Los trabajos presentan diversos análisis que abarcan la creación de valores e identidades, la construcción de instituciones y definición de políticas comunes en una Europa caracterizada por la estabilidad y la presunción democrática, que construye consensos dentro de una lógica de gobierno que incluye actores nacionales e instituciones supranacionales; el proceso de integración de los países del Cono Sur que se basa en los desequilibrios económicos, la inestabilidad política y los procesos de crisis que generan periodos desiguales de atracción de inversión extranjera, entre otros.

La publicación de estos trabajos, en procesos políticos, sociales y económicos en constante cambio, será sin duda de interés para los especialistas en estudios europeos y latinoamericanos.