Esta serie de ensayos de un premio Nobel sobre la cultura e identidad de India es un reto intelectual y un placer para la lectura, así como el excepcional estudio de un erudito intelectual que reflexiona con atención sobre las complejidades del país. Más allá de las acostumbradas descripciones de la "India espiritual" que provienen de la sociología y la antropología convencionales, Sen se complace en explorar paradojas en las cuales las características indias, que por lo regular se ven como problemas e impedimentos, se convierten en virtudes. Con ingenio y perspicacia transforma los puntos de vista convencionales: la "India argumentativa" ha producido una cultura altamente secular y heterodoxa que se siente a gusto con la diversidad y está abierta al pluralismo, algo fundamental para la democracia. Sen apoya sus opiniones en una prosa relajada, antidogmática (que respalda su tesis de que las tradiciones de India hacen a sus pobladores excepcionalmente tolerantes con la diversidad y las contradicciones). El lector puede tener algunos problemas para mantenerse a la altura de Sen mientras éste se desplaza por la historia de la India antigua, los debates teóricos, la ciencia moderna, la política posterior a la independencia y otros numerosos y animados temas. Aun así, puede agradecer a Sen que haya prescindido de la jerga académica que caracteriza a las ciencias sociales contemporáneas.