Wang Jisi
De Foreign Affairs En Español, Enero-Marzo 2006
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Resumen: Ningún país puede afectar los destinos de China más directamente que Estados Unidos. Persisten algunos focos rojos -- Taiwán, Japón y Corea del Norte -- , y es improbable una amistad verdadera entre Washington y Beijing. Pero los intereses de ambos se hallan tan entremezclados que la cooperación es el mejor modo de servir a ambos países.
Wang Jisi es decano de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad de Beijing y director del Instituto de Estudios Estratégicos Internacionales en la Escuela Central del Partido Comunista de China. Este ensayo es una versión corregida y aumentada de un artículo que se publicó originalmente en Zhongguo Dangzheng Ganbu Luntan, revista de la Escuela Central del Partido.
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DESPUÉS DEL 11-S
En la actualidad Estados Unidos es el único país con la capacidad y la ambición de ejercer el predominio mundial, y así continuará por mucho tiempo. Ello significa que es el país que puede ejercer la mayor presión estratégica sobre China. Aunque en los últimos años Beijing se ha abstenido de identificar a Washington como un enemigo o de criticar su "hegemonismo" -- palabra china en clave, peyorativa, con que se describe el predominio estadounidense -- , muchos chinos continúan considerando a Estados Unidos como una amenaza importante para la seguridad y la estabilidad interna de su nación.
Sin embargo, Estados Unidos es un líder global en economía, educación, cultura, tecnología y ciencias. Por lo tanto, China debe mantener una estrecha relación con Estados Unidos si es que quiere lograr sus esfuerzos de modernización. De hecho, una asociación cooperativa con Washington es de importancia primordial para Beijing, donde la prosperidad económica y la estabilidad social son preocupaciones prioritarias.
Por fortuna, contar con una mayor cooperación con China es también del interés de Estados Unidos, en especial desde los ataques del 11 de septiembre de 2001. Estados Unidos necesita ahora la ayuda de China en temas como el combate al terrorismo, la no proliferación de armas nucleares, la reconstrucción de Irak y el mantenimiento de la estabilidad en Medio Oriente. Cada vez más, Washington ha empezado a buscar la cooperación de China en áreas como el comercio y las finanzas, pese a las fricciones por los tipos de cambio, los derechos de propiedad intelectual y los intercambios de textiles.
Si bien es posible mejorar aún más la relación, el marco de la estabilidad básica establecida desde el 11-S debe ser sostenible. Al menos en los próximos años, Washington no considerará a Beijing como su principal amenaza en materia de seguridad, y China evitará sostener una postura antagónica con Estados Unidos.
LA SUPERPOTENCIA SOLITARIA
Para comprender las fuerzas que rigen en las relaciones Estados Unidos-China conviene primero entender el poder estadounidense y la actual estrategia global de Washington. He aquí una perspectiva china: en el largo plazo, el declive del predominio estadounidense y la subsiguiente transición a un mundo multipolar son inevitables; pero en el corto plazo, es improbable que decline el poder de Washington y que cambie su posición en los asuntos mundiales.
Supóngase que Estados Unidos siga conduciendo a los demás países desarrollados en materia de crecimiento económico, innovaciones tecnológicas, productividad, investigación y desarrollo y en la capacidad de cultivar talento humano. A pesar de problemas de importancia como el incremento en los déficit comercial y fiscal, la inmigración ilegal, un inadecuado sistema de atención a la salud, la delincuencia violenta, graves disparidades de ingresos, un sistema educativo en declive y un electorado sumamente dividido, la economía estadounidense es saludable: el año pasado, el PIB de Estados Unidos creció un estimado de 4.4%, y este año se espera que la tasa de crecimiento sea de 3.5%, cifras mucho mayores que los números correspondientes de la Zona Europea (2.0% y 1.6%, respectivamente). A no ser por una caída económica inesperadamente aguda es probable que el tamaño de la economía estadounidense, como proporción de la economía global, crezca en los próximos años.
Muchos otros índices del "poder duro" de Estados Unidos están también al alza. El presupuesto de defensa estadounidense, por ejemplo, se ha incrementado considerablemente en los últimos años. En 2004, llegó a los 437000 millones de dólares, aproximadamente la mitad de todo el gasto militar en el mundo. Sin embargo, si se le considera como porcentaje del PIB estadounidense, la cifra fue mucho menor que durante la Guerra Fría.
Algo que contribuye a reforzar la primacía de Estados Unidos es el hecho de que muchos de sus competidores potenciales -- como la Unión Europea, Rusia y Japón -- encaran problemas internos que les dificulta alcanzar a Estados Unidos en un periodo breve. Es probable que, por mucho tiempo, Estados Unidos siga siendo dominante, con suficiente poder duro para apoyar sus propias y firmes políticas diplomáticas y militares.
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