Luis Guillermo Solís Rivera
De Foreign Affairs En Español, Enero-Marzo 2006
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Resumen: El débil estado de derecho, la impermeabilidad de las estructuras de dominación, la inequidad económica y social, y la corrupción e impunidad demuestran que es más fácil organizar elecciones que construir democracias. Hoy, la transición democrática en América Central está inconclusa y, aunque muchos analistas afirmen que la incorporación de la región al tratado de libre comercio con Estados Unidos ampliará los beneficios y le permitirá finalmente florecer, constituye, en el mejor de los casos, una ilusión sin fundamento.
Luis Guillermo Solís Rivera es profesor, catedrático de Historia y Ciencias Políticas de la Universidad de Costa Rica, y coordinador regional de Investigación y Cooperación Internacional de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).
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GANAR LA GUERRA, PERDER LA PAZ
Hace menos de 20 años América Central se debatía en una situación de extrema violencia. Tres de los cinco países del área experimentaban conflictos armados internos de gran magnitud, alimentados por décadas de injusticia y autoritarismo y un nada disimulado intervencionismo extrarregional. Aquellos tiempos, en los que toda la región se vio estremecida por los estertores de la confrontación bipolar, marcaron en la historia de América Central una dolorosa pero importante lección sobre la que en algún momento advirtió Giani de Michelis, ex canciller de Italia: se puede ganar la guerra y al mismo tiempo, sin embargo, perder la paz.
En efecto, el fin de los conflictos, gracias a los acuerdos de Esquipulas (1987), Chapultepec (1991) y Oslo (1996), hizo posible la normalización política en la región y el relanzamiento del proceso de integración mediante el Sistema de Integración Centroamericana (SICA, por el Protocolo de Tegucigalpa de 1991). También inauguró una fase de gran activismo regional que se reflejó en la suscripción de la Alianza para el Desarrollo Sostenible (1994), el establecimiento de un diálogo sin precedentes con la comunidad internacional, y la firma de una gran cantidad de tratados y acuerdos intracentroamericanos (como el Tratado de Integración Social o el Tratado Marco de Seguridad Democrática, ambos suscritos en 1995).
Desde un punto de vista estrictamente político, sin embargo, el fin del enfrentamiento armado interno y el inicio de un proceso de estabilización basado en la "trilogía virtuosa" de Esquipulas (Paz, Democracia y Desarrollo) también demostraron que era más fácil organizar elecciones que construir democracias. Aún hoy la transición democrática en América Central está inconclusa, y ello es el producto de al menos cuatro disfunciones estructurales:
* La debilidad del estado de derecho, que se expresa en la incapacidad de consolidar instituciones democráticas fuertes, lo cual afecta en especial a la administración de justicia y socava la independencia entre los poderes del Estado.
* La impermeabilidad de las estructuras de dominación, cuya manifestación más clara es la dificultad de las fuerzas políticas surgidas de los procesos de democratización de los años noventa, de confrontar electoralmente de manera exitosa en el plano nacional a los esquemas políticos del pasado, principalmente ligados a las antiguas oligarquías. A ello acompaña una grave crisis de los partidos políticos en general, que se expresa en sistemas políticos pulverizados, con poca capacidad de articulación social.
* La desigualdad económica y social, la cual mantiene a más de 50% de la población centroamericana viviendo por debajo de la línea de pobreza y es el resultado de sistemas productivos altamente excluyentes, que han empobrecido la calidad del empleo y los grados de informalidad de la actividad laboral.
* La corrupción y la impunidad, que sin ser un fenómeno nuevo han adquirido proporciones dramáticas a medida que se han abierto más los canales de información ciudadana y el acceso a cuentas bancarias previamente invulnerables a la supervisión judicial. Esta corrupción es tanto más ofensiva porque se produce en un marco de impunidad y en ausencia de una cultura de rendición de cuentas.
CRECIMIENTO CON EXCLUSIÓN
Resulta paradójico que, ante ese panorama desalentador, la situación en América Central no luce tan complicada desde el punto de vista de los factores "macro". Las economías de la región han crecido (lentamente) durante más de 10 años pese a los impactos negativos de los desastres naturales. En este sentido, las élites centroamericanas y algunos analistas financieros han concluido que los sectores más dinámicos de la región "van bien" o "más o menos bien" y que la incorporación del área al Acuerdo de Libre Comercio con Estados Unidos (ALC, también conocido como CAFTA, por sus siglas en inglés) consolidará y ampliará los beneficios del modelo económico, permitiéndole finalmente florecer.
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