Pocos han escrito una biografía política que capte mejor una figura histórica y la historia de la cual fue protagonista. La impresionante obra de Taubman sorprende no sólo por su escala y su diligencia (revisa y coteja cada aspecto, y no soslaya ninguna fuente), sino también por la habilidad con que reconstruye lo que es, en esencia, una historia de la política soviética durante una fase trascendental. Desde su infancia, pasando por su periodo campesino y como minero del carbón, y su vertiginoso ascenso como joven apparatchik en las décadas de 1920 y 1930, hasta llegar a la cumbre en la era postestalinista, Krushev representó la esencia de la edad madura del régimen soviético. A la vez presuntuoso, inteligente, despiadado, idealista, inseguro en su persona y osado como político, Krushev encarnó y lideró el sistema. Y vaya liderazgo: desde el ataque al culto de Stalin, los levantamientos en Europa del Este en 1956, las confrontaciones en torno a Berlín, hasta la crisis de los misiles en Cuba. En su relato, Taubman añade una profusión de detalles de lo ocurrido entre bastidores. El libro, tan fascinante como importante, es un auténtico regalo.