Temas: Cono Sur Sudamérica Globalización Economía, Comercio y Finanzas ¿Liderazgo brasileño? By Sérgio Danese Foreign Affairs En Español, Otoño-Invierno 2001 La política de Brasil hacia las Américas By Monica Hirst Foreign Affairs En Español, Otoño-Invierno 2001

Además, la integración subregional representa la primera respuesta brasileña a los nuevos desafíos de inserción externa planteados por la globalización y la formación de "bloques" económicos regionales. En Brasil, este contexto emergente después de la Guerra Fría se percibe como menos permisivo para las estrategias de desarrollo que el contexto vigente hasta entonces, y en él se reducen los recursos de poder del país en el sistema de relaciones internacionales.

Por lo tanto, el Mercosur –y, en particular, la redefinición de las relaciones con Argentina– está sólidamente anclado en la revisión de la estrategia internacional de Brasil. Esta inserción colocó la integración en una posición destacada dentro del marco de referencia de la política exterior brasileña, pero también implicó que, en Brasil, la importancia atribuida al proyecto regional dependa de cómo se evalúe su capacidad de contribuir directamente a los objetivos generales de esa estrategia nacional.

Es decir, si la motivación política de Brasil en relación con el Mercosur significa una garantía de estabilidad para el proyecto, en el plano estratégico, su inserción en el modelo de pensamiento que rige la política exterior brasileña condiciona el grado de "absorción" del proyecto a su compatibilidad con los componentes esenciales de ese modelo de pensamiento.

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Política comercial

Acontecimientos importantes para América Latina en 2001

En Brasil, en contraste con el interés político atribuido al proyecto subregional, los incentivos económicos asociados con dicho proyecto se consideran limitados, principalmente en función de la diferencia de tamaño entre Brasil y sus socios. De esta tensión entre elevada motivación política e incentivos económicos restringidos, se desprende una postura de participación que incluye un compromiso estratégico con la integración subregional; sin embargo, esto no genera la adhesión automática a las propuestas de profundización de la unión aduanera ni implica la aceptación de propuestas consideradas capaces de restringir el margen de libertad de los gobiernos (federal y estatales) en las áreas de políticas de desarrollo.

En este sentido, la posición negociadora de Brasil es, sin duda, el factor determinante del actual perfil del Mercosur: una unión aduanera imperfecta, dotada de escasos mecanismos de institucionalización y frágiles instrumentos de "penalización" a las políticas nacionales de los países miembros.

En cuanto al proceso de integración subregional, lo más relevante es que no tuvo mayores impactos en el diseño y la implementación del proyecto de desarrollo industrial nacional de Brasil, que se mantiene intacto sin combinarse con elementos de un proyecto de desarrollo industrial a la escala del Mercosur. Al contrario, en las negociaciones con los socios de Brasil en el Mercosur, la afirmación del proyecto de desarrollo industrial nacional se expresa sistemáticamente como un proceso de competencia económica con los socios y casi nunca de cooperación.

Sin embargo, recientemente la concepción brasileña del Mercosur ha sufrido importantes cambios. Esto se debe principalmente a que la consolidación de las negociaciones del ALCA actualiza, entre los policy makers brasileños, el temor de que el Mercosur se diluya en el proyecto continental, por lo que se muestran menos reacios a discutir en el bloque temas hasta entonces rechazados por Brasil. La falta de acuerdos subregionales en diversas áreas temáticas y los compromisos incipientes en campos tan importantes como el comercio de servicios sugieren que estas prevenciones tienen fundamento.