Temas: Cono Sur Sudamérica Globalización Economía, Comercio y Finanzas ¿Liderazgo brasileño? By Sérgio Danese Foreign Affairs En Español, Otoño-Invierno 2001 La política de Brasil hacia las Américas By Monica Hirst Foreign Affairs En Español, Otoño-Invierno 2001

El cuadro siguiente presenta en forma sucinta los incentivos y costos potencialmente vinculados a la participación del Mercosur en las negociaciones del ALCA.

Desde el punto de vista del Mercosur, como bloque, los incentivos más importantes se relacionan con: 1) la expectativa de expansión de los flujos de comercio intraindustrial y de inversiones; 2) la mitigación de los riesgos potenciales de exclusión/pérdida de preferencia o deterioro de las condiciones de acceso relativas a los mercados de exportación de sus productos, y 3) las perspectivas de acceso garantizado y estable al mercado estadounidense.

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ALCA

Incentivos y costos potenciales para el Mercosur

En el caso del Mercosur, el incentivo que representa la ampliación, sobre bases estables, del acceso al mercado de Estados Unidos no debe sobrestimarse, porque los países grandes del bloque son global traders, vale decir que tienen relaciones comerciales importantes con diferentes regiones del mundo.

No obstante, por otro lado, como en general los índices de comercio intraindustrial entre Brasil y Estados Unidos son superiores a los de las relaciones comerciales entre Brasil y la Unión Europea. la intensificación del comercio bilateral entre los socios mayores del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y del Mercosur se puede dar, aunque no de manera exclusiva, a través del eje del comercio intraindustrial, con lo que se minimizarían los costos de ajuste de la estructura productiva en los países menos desarrollados y se potenciarían las ganancias dinámicas de la liberalización, como la creación de economías de especialización y de escala, el aumento de la competitividad y la productividad, etcétera.

La intensidad en manufacturas da la pauta de las exportaciones de Brasil y –de manera secundaria– de Argentina hacia Estados Unidos y el ALCA, también tiene impacto en los incentivos (defensivos) asociados a los riesgos de pérdida de posición relativa en la jerarquía de preferencias de acceso al mercado estadounidense. De hecho, este incentivo es importante, en el caso del ALCA, porque los impactos de acuerdos preferenciales de comercio son mayores en relación con los productos manufacturados. Como el ALCA incluye no sólo al Mercosur y Estados Unidos, sino también los mercados de la ALADI, a donde los países del bloque destinan gran parte de sus exportaciones de manufacturas y de inversiones y donde hoy disfrutan de preferencias comerciales, los riesgos de pérdida de posición relativa en la jerarquía de preferencias no son despreciables.

Los costos potenciales de la participación del Mercosur en el proceso están vinculados esencialmente a los riesgos de disolución del proyecto subregional, a los ajustes de transición, en particular en el campo estructural, y a la asimetría de agendas de negociación entre el Mercosur y los países desarrollados del continente, en especial Estados Unidos. Además, las sanciones establecidas en el ámbito de acuerdos de inversiones y subsidios pueden limitar el margen de maniobra de los países miembro en el área de políticas microeconómicas (política industrial, sobre todo).

La formación del ALCA aumenta la posibilidad de disolución del Mercosur dentro del proyecto de integración hemisférica. De hecho, todos los países del bloque participan en las negociaciones del ALCA y, además, por sus partes internas frágiles, en muchas áreas el Mercosur no pasó de ser una zona de libre comercio. Así que el ALCA compite con el Mercosur como proyecto de integración, sobre todo si éste resulta incapaz de superar sus dificultades actuales y no logra avanzar en la agenda de consolidación y profundización de la Unión Aduanera.